L’hypermétropie : ne pas voir de près (et parfois de loin)

Quelles sont les causes de l’hypermétropie ?

La réfraction est le phénomène par lequel la cornée et le cristallin dévient les rayons lumineux pour les faire converger en un point unique, idéalement situé sur la rétine. Lorsque cette focalisation est précise, la vision est nette quelle que soit la distance d’observation.

Chez le sujet hypermétrope, les rayons lumineux convergent en arrière de la rétine. Deux causes expliquent ce défaut :

• Un globe oculaire trop court (cause la plus fréquente).
• Un pouvoir de réfraction insuffisant de la cornée et du cristallin.

L’hypermétropie touche environ 15 % de la population. Sa composante héréditaire existe mais reste modérée, bien moins marquée que pour la myopie. Néanmoins, lorsque l’un des parents est hypermétrope, le risque pour l’enfant est majoré.

Hypermétropie : symptômes et classification

Symptômes de l’hypermétropie

Le symptôme principal de l’hypermétropie est une vision floue de près. Certains sujets fortement hypermétropes éprouvent aussi des difficultés à voir de loin. Les signes les plus fréquents sont :

• Vision floue de près, notamment lors de la lecture ou du travail sur écran.
• Maux de tête (céphalées) liés à l’effort d’accommodation permanent.
• Fatigue visuelle, surtout en fin de journée.
• Rougeurs et picotements oculaires.
• Difficultés à voir de loin en cas d’hypermétropie forte.

L’une des caractéristiques de ce trouble est qu’il est souvent découvert tardivement. En effet, les individus atteints compensent spontanément leur hypermétropie en accommodant en permanence, c’est-à-dire en sollicitant la déformation du cristallin pour augmenter le pouvoir de convergence de l’œil. Mais ces efforts constants d’accommodation sont justement à l’origine des céphalées et de la fatigue visuelle.

Classification et facteurs d’influence

L’ampleur de l’inconfort visuel dépend directement de la puissance de l’hypermétropie, mesurée en dioptries (D), unité de mesure de la puissance optique :

• Hypermétropie faible : inférieure à +2 D.
• Hypermétropie intermédiaire : de +2 à +4 D.
• Hypermétropie forte : supérieure à +4 D. Les conséquences sur le confort visuel sont alors significatives.

L’hypermétropie est fréquente chez les nourrissons et les jeunes enfants, parce que leur œil est encore trop court. Elle diminue généralement au fil de la croissance. Certaines formes congénitales importantes persistent cependant jusqu’à l’âge adulte, parfois dues à des pathologies oculaires rares comme une microphtalmie ou des anomalies de la chambre antérieure de l’œil.

L’influence de l’environnement sur l’hypermétropie est limitée. Néanmoins, un éclairage insuffisant lors de travaux de près ou l’usage excessif d’écrans peuvent accentuer les symptômes.

Quelle différence entre hypermétropie, myopie et presbytie ?

Ces trois troubles visuels sont souvent confondus, bien qu’ils correspondent à des mécanismes très distincts.

L’hypermétropie et la presbytie peuvent coexister et leurs effets se cumulent. L’hypermétropie est un défaut anatomique souvent présent dès l’enfance, que le cristallin compense par l’accommodation. À partir de 40-45 ans, la presbytie réduit cette capacité d’accommodation et « démasque » l’hypermétropie latente : le patient ressent alors brutalement une gêne visuelle importante de près.

Complications potentielles de l’hypermétropie chez l’enfant

Chez l’enfant, l’hypermétropie doit être dépistée et corrigée précocement, même lorsqu’elle est transitoire. En l’absence de prise en charge par des verres correcteurs, deux complications peuvent survenir :

• Le strabisme accommodatif : une déviation des yeux provoquée par l’effort permanent d’accommodation.
• L’amblyopie (« œil paresseux ») : une baisse durable de la vision d’un œil dont le développement visuel n’a pas pu se faire normalement durant l’enfance.

Un examen ophtalmologique régulier est indispensable pour détecter l’hypermétropie chez l’enfant et mettre en place une correction adaptée le plus tôt possible.

Comment corriger l’hypermétropie ?

Correction de l’hypermétropie par lunettes ou lentilles

Les verres utilisés pour corriger l’hypermétropie sont dits « convergents » ou « positifs ». De forme convexe, plus épais au centre qu’en périphérie, ils commencent à faire converger les rayons lumineux avant leur entrée dans l’œil. Le point de focalisation est ainsi ramené sur la rétine, ce qui réduit les efforts d’accommodation et la fatigue visuelle. Ces verres peuvent être montés sur des lunettes ou intégrés à des lentilles de contact.

Traitement chirurgical de l’hypermétropie

Différentes solutions chirurgicales permettent de traiter l’hypermétropie et de se passer du port de lunettes ou de lentilles.

Les techniques laser sont généralement envisagées en première intention. Les deux principales sont :

• Le LASIK (femto-LASIK) : un volet cornéen est créé au laser femtoseconde, puis la cornée est remodelée en profondeur au laser Excimer pour augmenter sa courbure. La récupération visuelle est rapide.
• La PKR (photokératectomie réfractive) : un laser de surface qui remodèle la cornée après retrait de l’épithélium. Elle est adaptée aux cornées plus fines.

Cependant, certains patients présentent des contre-indications au laser : cornée trop fine, topographie cornéenne anormale ou kératocône. De même, une hypermétropie forte ne peut pas toujours être corrigée par photoablation, en raison du risque de fragilisation biomécanique de la cornée.

Dans ces cas, la pose de lentilles artificielles constitue une alternative fiable :

• Les implants phaques : des lentilles artificielles insérées dans l’œil sans retirer le cristallin naturel. Cette méthode est purement additive et totalement réversible. L’implant peut être retiré si nécessaire.
• Le Prelex (remplacement du cristallin clair) : le cristallin est remplacé par une lentille artificielle au pouvoir correcteur adapté. Cette intervention est identique à celle pratiquée pour le traitement de la cataracte, mais elle est réalisée sur un cristallin encore transparent.

Le choix de la technique dépend du degré d’hypermétropie, de l’état de la cornée et de l’âge du patient. Un bilan préopératoire complet est indispensable pour déterminer la solution la mieux adaptée à chaque cas.

N’hésitez pas à consulter un chirurgien ophtalmologue spécialisé en chirurgie réfractive pour évaluer les options de correction adaptées à votre hypermétropie.

Questions fréquentes sur l’hypermétropie

L’hypermétropie peut-elle disparaître avec le temps ?

Chez le jeune enfant, l’hypermétropie diminue souvent naturellement avec la croissance du globe oculaire. En revanche, à l’âge adulte, c’est un défaut structurel permanent qui ne régresse pas spontanément. Il tend même à devenir plus gênant avec l’apparition de la presbytie, aux alentours de 40-45 ans.

Peut-on opérer l’hypermétropie et la presbytie en même temps ?

Oui. Les techniques modernes de chirurgie réfractive permettent de corriger simultanément plusieurs défauts visuels. Le LASIK et les implants multifocaux sont notamment capables de traiter l’hypermétropie et la presbytie au cours d’une même intervention, selon le profil du patient.

Quel est le prix d’une opération de l’hypermétropie au laser ?

Comme toute chirurgie réfractive, l’opération de l’hypermétropie n’est pas remboursée par la Sécurité sociale. Les tarifs varient selon la technique utilisée (LASIK, PKR, implants) et le plateau technique du chirurgien. Un devis détaillé est systématiquement remis au patient lors de la consultation préopératoire.

Pour déterminer si vous êtes éligible à une correction chirurgicale de votre hypermétropie, prenez rendez-vous pour un bilan réfractif complet.